Obra de arte en funcionamiento.

Por: Warren Aitken, Fotografía por: Warren Aitken

Fecha: 21.08.2023

Desde una configuración de un solo camión en 2007, Auswide Transport Solutions ha crecido hasta convertirse en una de las empresas de larga distancia más profesionales que existen, a pesar de tener que negociar un aluvión de negatividad de guerreros del teclado.

Soy el primero en admitir que tengo una personalidad un poco de urraca. Me distraigo y me obsesiono con cosas brillantes como resultado de años de mi adicción a los camiones. Es lo que me hace sentir hipnóticamente atraído hacia grandes camiones brillantes, llenos de acero inoxidable y recubiertos de cromo.

Difícilmente hay un camionero que no tenga un defecto de personalidad similar, y conozco a varios camioneros cuyas adicciones me hacen parecer un aficionado. Sin embargo, la atracción de funciones de hoy es un poco diferente. No hay acero inoxidable que brillar, no hay llantas de aleación que frotar y no hay parachoques que pulir. De hecho, es el sueño húmedo de todo antipulidor. También es la peor pesadilla de todo fotógrafo.

Aunque esta impresionante camioneta de exhibición de aniversario está vestida con un elegante número negro desde los estantes hasta los escalones, también está recubierta con capa tras capa de capa transparente. Esas múltiples capas de capa transparente no están ahí solo para hacer que sea difícil fotografiar el camión número 150 de Auswide Transport Solutions, sino que están ahí para proteger la increíble obra de arte retocada con aerógrafo que adorna toda la unidad.

Se ha puesto tiempo y dedicación en este camión; Este modelo de aniversario es un reconocimiento y recompensa por todo lo que le ha precedido.

El 'Karma' T909 es un equipo construido para celebrar la historia de éxito que comenzó con un Fuso de 10 paletas hace casi 20 años. Una plataforma construida para recompensar a una empresa y a sus trabajadores que han soportado una montaña de críticas de guerreros del teclado por parte de personas mal informadas. Una plataforma que reconoce los esfuerzos que Auswide Transport Solutions (ATS) ha realizado para convertirse no solo en un operador de transporte líder, sino en una empresa que lidera el camino en seguridad, innovación y valores familiares. Todo eso, además de ser una plataforma que se ve increíble.

Antes de subirnos a este impresionante camión y al elegante francés que decoraba sus paneles negros, debemos repasar una pequeña línea de tiempo sobre cómo llegamos hasta aquí. Es una historia difícil de contar si soy honesto. No es "difícil" en términos de "No conozco la historia", que gira en torno a buena gente, resiliencia y mucho trabajo duro.

No, quiero decir "difícil" porque el joven responsable de este camión de aniversario y de Auswide Transport Solutions en su conjunto es extremadamente tímido y humilde acerca de su éxito. Casi tuve que bajar los neumáticos de su auto para detenerlo el tiempo suficiente para conocer su historia. Afortunadamente, también tenía a mano a su equipo de primer nivel para atraparlo para una entrevista. Ese equipo está formado por Tommy Pausic, director ejecutivo de Auswide, Gabby Singh, gerente general de Auswide y Jeff Wright, director de seguridad y cumplimiento de Auswide.

Estos muchachos desempeñan un papel fundamental en el éxito de la empresa y, lo más importante, desempeñaron un papel fundamental a la hora de lograr que el extremadamente tímido director general se sentara y me contara su historia. Amrit Kankar es el hombre en cuestión.

Amrit es el hombre que tiene las llaves de la puerta de entrada y el director general de Auswide Transport Solutions. Es un papel en el que ha crecido, no que ha solicitado. Antes de ser director general, desempeñó el papel de conductor, mecánico, técnico, empleado de nómina, reclutador... de hecho, desde que fundó la empresa probablemente no haya ningún trabajo allí en el que no haya adoptado un enfoque práctico. Hoy en día, sin embargo, puede dejar todo eso en manos de las buenas personas que ha criado y se centra en los trabajos de los grandes. Como cuidar de sus trabajadores.

Como muchas historias de éxito australianas, Amrit es un inmigrante que decidió perseguir su sueño en la tierra de las oportunidades. El joven ingeniero de 21 años aterrizó en Australia en 2007. Se instaló en Melbourne, donde solicitó su licencia de recursos humanos y comenzó a construirse una nueva vida.

"Pasaron unos seis meses hasta que finalmente conseguí un trabajo como conductor de una plataforma de ocho palets para una filial de peaje", recuerda Amrit. Y añade en tono de broma: "Calculo que tomaba unas 150 gotas al día".

Amrit pasó un par de años trabajando para ese sustituto, haciendo entregas locales mientras perfeccionaba sus habilidades de conducción y afinaba su paciencia con el tráfico de Melbourne.

En 2009, con la ayuda de su jefe, dio el salto y compró su primer camión. Un tautliner Fuso de 10 palets. Dos años dirigiendo local y trabajando duro le brindaron a Amrit los medios para aprovechar la oportunidad de propietario-conductor cuando su jefe lo sugirió. Amrit ya se había ganado una reputación de gran trabajador cuando recibía un salario, esa ética de trabajo solo se fortaleció cuando su nombre figuraba en el préstamo bancario.

En dos años más, Amrit duplicaría el tamaño de su flota. Bueno, compró un segundo camión. Simplemente suena más impresionante cuando se expresa así. Al Fuso de 10 palets se le unió un Fuso de 14 palets. Amrit colocó un conductor en la transpaleta de 10 paletas y ésta continuó funcionando bajo los colores de Toll, mientras él tomó el volante del Fuso de 14 paletas y comenzó a trabajar para Wettenhalls.

Fue el Fuso más grande el que se convirtió en el catalizador de todo lo que vino después, incluido este increíble camión del 150 aniversario que ves ante ti. Más específicamente, fue el acto de comprar el segundo Fuso lo que nos llevaría a donde estamos hoy.

Mira, cuando Amrit fue a comprar el Fuso, su mirada también se posó en un tractor que estaba solo en un rincón esperando a un nuevo propietario. "Siempre había visto los grandes camiones MC en la carretera y me encantaban", dice Amrit. "Cuando compré la transpaleta de 14 palés también había un Freightliner Argosy a la venta. Era un camión de aspecto precioso."

Recuerda que el vendedor le preguntó si quería comprarlo y Amrit admitió que le encantaría, pero que no tenía trabajo para ello. También pasó por alto el hecho de que tampoco tenía licencia para ello. "Para mí era un sueño", afirma. "Sabía que algún día iba a conducir ese camión".

Con dos camiones HR ya y una determinación imperturbable, Amrit no dejó que ni la falta de trabajo ni la licencia se interpusieran en su camino. Unos meses después de ver el camión, Amrit lo tenía aparcado en la entrada de su casa, todavía sin trabajo ni licencia de MC.

"Estuvo en reposo durante unas semanas y luego conseguí algo de trabajo", recuerda Amrit. "Ya había solicitado mi licencia de HC, pero puse un conductor en el camión y estuve seis meses sentado a su lado entrenando".

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Ese Argosy original, que por cierto todavía está en la flota ATS, se puso a trabajar remolcando para Total Logistic Solutions, o TLS. El desempeño y el profesionalismo mostrados por Amrit aseguraron que cuando comprara un segundo camión, también hubiera trabajo para él.

"Una vez que los camiones estaban ocupados, simplemente compraba otro", dice Amrit. "Mick en TLS solía decir: 'no, no necesitamos otro'. Pero yo conseguía otro camión y luego me llamaban para preguntarme si podía correr".

Fue este tipo de enfoque preventivo el que respalda el éxito de Auswide Transport Solutions, siendo "soluciones" la palabra clave en el título de la empresa.

La plataforma sobre la que se basa ATS ha sido encontrar soluciones para ayudar a los problemas logísticos de los clientes. Amrit supo desde el principio que si hacía bien el trabajo y tenía el equipo disponible cuando los clientes lo necesitaban, entonces el trabajo llegaría.

En 2014 vio que no se trataba solo de tener camiones y conductores para tirar de los remolques de los clientes, sino también de tener remolques allí para cuando los clientes los necesitaran. Claro, eso significaba que a veces tenía unidades estacionadas al principio, pero también significaba que podía ayudar a sus clientes cuando surgían problemas. Ese tipo de planificación anticipada ha visto un rápido crecimiento en la empresa, liderado por la demanda de los clientes. En un momento, los ATS tenían hasta 160 motores primarios en la carretera. Actualmente, hay 120 entre el total de 700 piezas móviles de toda la flota.

Otro aspecto del equipo de Auswide ahora es su lado de fabricación. Con tal escasez de equipos en nuestra industria, Auswide ahora está invirtiendo fuertemente en la fabricación australiana diseñando y construyendo sus propios remolques aquí. Esta es una señal clara de que están avanzando para satisfacer las necesidades de sus clientes y continuar desarrollando su negocio en Australia a largo plazo.

Por supuesto, no todo ha sido un camino de rosas. Ninguna historia de éxito está exenta de pruebas y tribulaciones. Desafortunadamente, muchos de los problemas que han puesto a prueba la fuerza y ​​la resistencia del equipo de ATS provienen de esa otra enfermedad que está prosperando en nuestra industria en este momento: guerreros del teclado con demasiado tiempo y muy poco conocimiento.

El director general de Auswide, Tommy Pausic, aborda muy bien el tema. "En los últimos tiempos, pocas empresas, si es que alguna, se han visto sometidas a lo que nos han hecho pasar a nosotros con las redes sociales. Si hubo un incidente en el paddock se atribuyó falsamente a Auswide, cualquier cosa que involucrara un camión europeo, fue un Auswide. "No importaba si era falso, retocado con Photoshop o atribuido erróneamente. Las redes sociales impulsaron la percepción pública y con eso vino daño a la reputación y también daño a las personas trabajadoras y sus familias".

Ante toda la negatividad, Amrit y el equipo de Auswide se propusieron planificar y perseguir los objetivos de la empresa, desarrollando sistemas y protocolos que pusieran el máximo énfasis en el bienestar del conductor y la eficiencia de la empresa.

"Convertirse en el más grande no es un problema", dice Tommy. "Convertirnos en los mejores es donde queremos estar y nuestro enfoque es firme". A medida que la empresa se acerca a su 15º aniversario el próximo año, está en camino de hacer eso y mucho más.

Amrit admite que lograr estos objetivos ha sido más fácil al contar con las personas adecuadas en los puestos adecuados. Un ejemplo de ello es el director general de Auswide, Gabby Singh. Antes de comenzar en Auswide en 2015 como gerente de operaciones, Gabby había trabajado al volante de todo tipo de vehículos, desde rígidos hasta trenes de carretera. Conducir estaba en su ADN y el puesto de gerente lo obligó a colgar las llaves, cambiar las botas de trabajo y de alta visibilidad por zapatos brillantes y chinos, aunque siempre considera las cosas desde la perspectiva del conductor.

"Una de las mejores decisiones que tomamos fue cortar la descarga y descarga por parte de los conductores de línea. Ahora todo lo hacen los conductores locales. La única expectativa es hacer sus K de manera segura, informarnos cualquier problema y controlar su fatiga", dice Gabby. .

La gestión de la fatiga no se deja únicamente en manos de los conductores, como señala Amrit. "Contamos con un equipo de 28 personas, que trabajan las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y que simplemente monitorean y controlan a los conductores. Están capacitados para conocer los signos de fatiga y siempre están verificando el bienestar de nuestros conductores".

Por más cálido y tierno que parezca, la realidad es que es lo mejor para todos. "Mantener a sus conductores seguros y en la carretera tiene sentido comercial; llevar a cabo la tarea de carga de manera segura, confiable y eficiente mantendrá a nuestros clientes más que satisfechos", agrega Tommy.

El bienestar de los conductores es sólo uno de los objetivos de Auswide. Otra es convertirse en líderes e innovadores en materia de seguridad del transporte y TI. Una buena parte de esa tarea recae sobre los hombros del gurú de la seguridad y el cumplimiento de Auswide, Jeff Wright, quien se unió a la compañía en 2021 después de cuatro décadas en la vigilancia y el Regulador Nacional de Vehículos Pesados. Ha ayudado a llevar a Auswide hacia la cima de la cadena alimentaria en lo que respecta a seguridad y cumplimiento que van más allá de los estándares requeridos. También ha ayudado a supervisar algunas innovaciones importantes tanto para Auswide como para la industria del transporte. Un ejemplo son los triples AB que Auswide ahora remolcan directamente desde su depósito de Adelaida a Perth. Otro son los B-triples que ahora circulan entre sus depósitos de Melbourne y Adelaida.

Con nuestra lección de historia bien cubierta, deberíamos pasar a la compra del camión número 150 de Auswide. El impresionante Kenworth T909 no se parece en nada al concepto de aniversario que Amrit colgó por primera vez en la pizarra de la sala de juntas a finales de 2020.

"Cuando conseguimos nuestro camión número 100, hicimos un poco más", dice Amrit. "Así que cuando pedimos el número 150, decidimos celebrarlo también. No queríamos sólo un camión de exhibición, sino un camión de exhibición que funcionara".

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El plan original de Amrit era tener un camión negro y dorado. Color base negro con barras de parrilla doradas, correas para el tanque y rayas. Luego, el concepto simple se intensificó cuando se consultó a Tom, Gabby y el conductor Damien Toms. La idea del negro y dorado todavía era popular, pero se votó por 'un poco de retoque'. ¿En cuanto a los detalles dorados? Bueno, eso se redujo y se reemplazó con "un poco más de aerografía". Todo esto estaba en el tablero incluso antes de que el camión llegara a AllStyles Customs, donde el artista Laurent Machado añadió su granito de arena. "Agreguemos más aerografía", fue el veredicto. Si bien fue un toque más de lo previsto originalmente, funciona. Agregue toda la fachada negra sobre negra y quedará muy bien.

"Hay que mencionar a KDM y Kenworth DAF Melbourne, porque fue fantástico tratar con ellos", afirma Gabby. "Y también Wayne Hoffman de All State Truck Repairs. Wayne puso mucho esfuerzo en esto. Básicamente construyó toda la camioneta e hizo el interior personalizado con adiciones de Pearlcraft. Para construir todas las piezas personalizadas, prepárelas para la aerografía, luego Luego lo cubrimos con una capa transparente, fue un esfuerzo enorme".

Personalmente, el hecho de que Wayne hiciera un trabajo tan fantástico hizo que mi trabajo como fotógrafo fuera extremadamente difícil. Tomar fotografías de un camión con tanto brillo es un desafío enorme. Como puedes ver en las imágenes, tuvimos que esperar hasta que se apagaron todas las luces y el sol se hubo retirado antes de poder tomar algunas fotografías que puedan mostrar el increíble "pequeño retoque" del gran 909.

Todo el proceso duró casi 14 meses, aunque gran parte de eso se debió a las dificultades para intentar hacer algo durante los cierres de COVID. El resto se debió al hecho de que un "pequeño retoque" evolucionó hasta convertirse en una obra de arte completa.

Debo destacar también la parte laboral. Sí, este camión es un camión de exhibición, pero es un camión de exhibición que funciona. Damian 'Damo' Toms es el hombre al que se le ha confiado el 909 personalizado y, aunque anteriormente cubrió todos los rincones del país en el camión del centenario, el camión número 150 lo tiene ahora en una carrera fija, de Melbourne a Sydney regresa para uno de los principales clientes de Auswide. .

"Cuando recibimos el camión por primera vez, se lo llevamos a algunos de nuestros grandes clientes y todos nos preguntaron si podía ser su camión exclusivo", se ríe Damo. "A todos les encanta".

Una de las razones por las que Damo tiene las llaves es porque felizmente pasa tanto tiempo en el lavadero como en la carretera. Es casi tan difícil capturar y fotografiar este camión, por sucio que esté, cuando está limpio y brillante.

Como mencioné al principio, este camión es un camión de celebración. Para celebrar la empresa, un joven comenzó con un Freightliner y un Fuso. Celebrar el pequeño ambiente familiar que se ha fomentado en una empresa con varios cientos de empleados y celebrar a las personas que son capaces de dejar de lado la negatividad y mantenerse enfocadas en establecer nuevos estándares y brindar innovación, al mismo tiempo que establecen nuevos estándares en la creación de arte de exhibición funcional. piezas.

Todo lo que pregunto es cuando llegue el número 200, ¿puedo fotografiarlo antes de que se aplique la capa transparente?

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